Perjalanan Rafi Abdurrahman Ridwan menapaki karirnya sebagai fashion designer adalah contoh bagi para penyandang disabilitas untuk terus meraih cita-citanya. Rafi yang sejak lahir penyandang tuna rungu (tidak dapat mendengar) berhasil menjadi seorang fashion designer yang diakui dunia. Tentu perjalanannya sebagai soerang designer fashion kelas dunia bukan tanpa hambatan, namun ia terus maju untuk menggapai cita-citanya.

Kisah inspiratif ini bermula ketika karya-karya Rafi sangat diapresiasi oleh orang-orang sekitarnya. Sampai seorang fashion designer Indonesia,  Barli Asmara mengajaknya berkolaborasi membuat pagelaran fashion. Setelah pagelaran tersebut, namanya semakin dikenal masyarakat sebagai seorang designer fashion yang berpotensi. Pengakuan sebagai designer berprestasi juga diutarakan oleh Tyra Banks, supermodel dari Amerika Serikat. Semua itu ia dapatkan ketika umurnya baru menginjak 11 tahun.

Karya-karya Rafi menuai pujian berbagai kalangan fashion. Di antara karya-karya tersebut, Rafi menggunakan kain tenun Indonesia. Sebuah cara pandang yang luar biasa. Ia berkarya dalam lingkup internasional dengan membawa budaya Indonesia atau kain tenun Indonesia khususnya. Sungguh inspiratif.

Bagaimana lengkapnya kisah inspiratif Rafi Abdurrahman Ridwan, sila disimak!

Masa Kecil dan Mulai Menumbuhkan Minat Merancang Busana

Ketika sang ibu hamil, beliau terserang virus rubella. Virus ini berakibat buruk pada janin yang dikandung, namun untuk sang ibu tidak terlalu berpengaruh. Kedua orang tuanya terus berjuang bersama-sama merawat janinnya. Lahirlah Rafi dalam kondisi tuna rungu.

Rafi beruntung mempunyai keluarga yang sangat mendukung dan melindunginya. Ia tumbuh sebagai anak yang aktif dan mempunyai rasa ingin tahu yang tinggi. Suatu saat, ia bertanya kepada ibunya apa itu suara.

Mendengar pertanyaan sang anak, ibunya menjadi bingung. Ibunya pun menjawab bahwa suara itu sama seperti warna. Ada biru, hijau, merah dan sebagainya.

Rasa ingin tahu Rafi yang tinggi itu pula yang memperkenalkan dirinya dengan dunia design. Ia bertanya kepada ibunya mengapa karakter Ariel dalam serial “Little Mermaid” memakai baju yang berbeda dan tidak berpakaian seperti perempuan lainnya.

Ibunya kembali bingung. Namun, ibunya meminta Rafi untuk membuatkan pakaian yang bagus untuk Ariel.

Berawal dari sketsa baju Ariel, bakat design Rafi terlihat.

Rafi menggambar sketsa rompi, jaket dan gaun untuk Ariel.

Sebuah pemandangan yang berbeda bagi karya anak-anak yang baru berumur 2 tahun.

Suatu hari, Rafi menuliskan 2 permintaan melalui surat untuk Tuhan.

Pertama, ia ingin bisa mendengar.

Kedua, ia ingin membuat pagelaran busana miliknya di hari ulang tahunnya.

Rafi Abdurrahman Ridwan Memulai Karier Sebagai Perancang Busana

Potensi Rafi sebagai perancang busana mulai dilihat oleh perancang busana Indonesia, Barli Asmara di Jakarta Food and Fashion Festival. Barli terkesan dengan karya Rafi dan mengundang Rafi workshop pirbadinya.

Undangan itu berbuah manis. Pada tahun 2011, perhomonan Rafi untuk membuat pagelaran busana miliknya di hari ulang tahunnya terkabul. Rafi berhasil menggelar Eastern Everland Fashion Show bersama Barli Asmara bertepatan dengan ulang tahunnya yang ke-9.

Pada tahun yang sama, Rafi mendapatkan perhatian dari seorang pengusaha dan pendiri LC Faoundation, Lia Candrasari.

Beliau memperkenalkan Rafi dengan Nonita Respati dan Ariani Pradjasaputra.

Rafi berkolaborasi dengan keduanya. Kolaborasi itu dinamakan PAR.

Kolaborasi itu turut serta pada Jakarta Fashion Week 2011 yang bertajuk Echoes of Heritage.

Pada pagelaran itu, Rafi membuat busana yang fun dan casual menggunakan bahan batik yang berasal dari berbagai kota penghasil batik.

Rafi Abdurrahman Ridwan mulai menapaki dunia fashion internasional dengan berkontribusi dalam Indonesia Festival Melbourne pada 2012.

Pada acara yang diliput banyak media Australia itu membuat namanya dikenal oleh super model dunia sekaligus juri acara pencarian bakat mode di Amerika, Tyra Banks.

Karya Rafi dalam America’s Next Top Model dan pujian Tyra Banks

Tidak disangka, pagelaran Rafi di Melbourne membawanya kepada kesempatan yang lebih tinggi. Ia dihubungi oleh manajer Tyra Banks untuk menjadi wardrobe pada final America’s Next Top Model Cycle 20 Boys & Girls yang diadakan pada Agustus 2013 di Bali.

Ibunya sempat terkaget-kaget dan tidak percaya dihubungi oleh manajer Tyra Banks.

Dalam kesempatan itu, Rafi diminta untuk membuatkan 7 pasang pakaian untuk dipakai pada sesi pemotretan.

Busana itu didominasi warna hijau, yang membuat khawatir sang ibu karena sesi pemotretan berada di hamparan sawah. Warna sawah dan hijau berwarna senada, sehingga dibutuhkan keahlian yang membuat busana terlihat indah dengan latar senada.

Kekhawatiran lainnya adalah Rafi belum memiliki penjahit yang professional. Sedangkan, 7 pasang pakaian itu harus selesai dalam waktu 3 minggu.

Namun, Rafi membuktikan kualitasnya dengan mampu memenuhi permintaan dan menjaga kepercayaan Tyra Banks.

Atas kepiawannya itu, Rafi menuai pujian. Salah satunya dari Tyra Banks. Tyra mengupload fotonya dengan tulisan “To Rafi The Newst, finest fashion designee in the world (And the youngest!)

Dalam kesempatan yang lain, Tyra Banks juga menuliskan:

So, this is Rafi. Rafi is from Jakarta. Rafi is a prodigy. At 9 years old, he had his first collection fashion week, here in Indonesia. And now he is 11. Rafi is also deaf, yes. And is an amazing prodigy,”

Setelah kesempatan America’s Next Top Model 2013, Tyra terus mengamati perkembangan Rafi. Sekadar ingin tahu, apa ia benar-benar produkif atau hanya bergantung mood.

Semoga harapan Tyra terwujud karena hingga sampai saat ini, Rafi terus melakukan pagelaran busana dari tahun ke tahun.

Penghargaan dalam Bidang Fashion Designer

Pada tahun 2016, Rafi mendapatkan Anugerah Kebudayaan dan Maestro Seni Tradisi 2016 kategori Anak dan Remaja. Anugerah Kebudayaan dan Maestro Seni Tradisi adalah acara yang dilaksanakan oleh Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan Republik Indonesia.

Rafi dinilai mempunyai kapasitas sebagai penerima penghargaan ini karena kiprahnya dalam dunia merancang busana dan menggunakan kain-kain tradisional Indonesia pada karya-karyanya.

Rafi juga menerima penghargaan dari Museum Rekor Repulik Indonesia sebagai Perancang Busana Tuna Rungu Termuda Berprestasi International Sejak Umur 9 Tahun pada tahun yang sama.

Penghargaan-penghargaan Rafi lainnya sebagai perancang busana di antaranya:

1. First Winner for International Young Figures (Tokoh Muda Mendunia) dari Seputar Indonesia Award pada April 2014;
2. First Winner for Breakthrough People Award Category Fashion Designer Awarded by dari Dreamers Network pada Februari 2015;
3. Think Big Appreciation dari AJE Indonesia pada Juli 2015;
4. Mom & Kids Award dari MNC TV kategori Anak Hebat pada Desember 2015.

Menjadi Motivator

Rafi tidak hanya piawai merancang busana, tapi juga mempunyai jiwa sosial yang tinggi.

Sejak 2014, ia menjadi motivator untuk AXA Finansial di Bandung juga motivator untuk Asian Law Student Association (ALSA) Care University of Indonesia.

Beberapa kegiatan sosial yang ia ikuti adalah Voice of Children Concert, Charity Fashion Show for UNHCR Jakarta, California Deaf Festival, Los Angeles, AS.

Penutup

Perjalanan hidup dan karier Rafi Abdurrahman Ridwan ini adalah kisah inspiratif yang sangat menggugah semangat.

Dalam keterbatasan fisiknya, Rafi mampu mengembangkan minat dan bakatnya hingga mendapat pengakuan dunia.

Seperti yang dikutip dalam Buku Profil Penerima Anugerah Kebudayaan dan Maestro Seni Tradisi 2016. Rafi berpesan.

“Anak dan remaja Indonesia harus berani bermimpi setingi-tingginya agar mampu mewujudkan apa yang jadi impian.”

Semoga, kisah ini dapat menginspirasi para pembaca.

Biodata Rafi Abdurrahman Ridwan

• Tempat Tanggal Lahir : Jakarta, 20 Juli 2002
• Anak ke                       : 1 dari 3 bersaudara
• Agama                         : Islam
• Orang Tua                   : Mohamad Ridwan & Shinta Ayu Handayani

Pendidikan

• 2004 – 2009       : TKLB (Taman Kanak-kanak Luar Biasa) Santi Rama Kramat
• 2009 – 2012       :  Homeschooling Kak Seto Jatibening
• 2012 – 2015       : SDLB B Santi Rama
• 2015 – present   : SMPLB B Santi Rama

Prestasi

• Jul 2011                 : Eastern Everland Fashion Show
• Sep 2011               : Echoes of Heritage Jakarta Fashion Week
• Jul 2012                 : Lovely Moments For Lovely Kids
• Sep 2012               : Indonesia Festival Melbourne
• Jun 2013                : Indonesia Creative Week
• Jun 2013                : This-able Festival Fashion Show
• Aug 2013               : America Next Top Model Cycle 20 Boys & Girls
• Nov 2013               : CRAFINA Fashion Show
• May 2014               : Sirena Del Sur Fashion Show, JFFF Kelapa Gading
• Aug – Sept 2014     : Inspiring Roadshow 7 kota besar di Indonesia untuk AXA Finansial Indonesia
• Oct 2014                 : Mercedes Benz Asia Fashion Week di Kuala Lumpur Malaysia
• Nov 2014                : Motivator dan Minishow untuk AXA FInansial di Bandung
• Nov 2014               : Motivator ALSA (Asian Law Student Association) Care University of Indonesia
• Des 2014                 : Indonesia Fashion Foward – MNC Fashion
• Oct 2015                 : Voice of Children Concert, Charity Fashion Show for UNHCR Jakarta
• Oct 2015                 :California Deaf Festival, Los Angeles US Mercedes Benz El Paso Fashion Week

Project

• Apr 2015                   : Seragam Batik TELKOMSEL
• Mei 2015                   : Seragam & Atribut MIRACLE ASTHETIC CLINIC

Penghargaan

• Apr 2014, First Winner for International Young Figures (Tokoh Muda Mendunia) awarded by Seputar Indonesia Award
• Feb 2015, First Winner for Breakthrough People Award  Category Fashion Designer awarded by Dreamers Network
• July 2015, Think Big Appreciation – AJE Indonesia
• Des 2015, Mom & Kids Award  MNC TV kategori Anak Hebat
• Jan 2016, Rekor MURI sebagai Perancang Busana Tuna Rungu Termuda berprestasi International sejak umur 9 tahun
• September 2016, Anugerah Kebudayaan dan Penghargaan Maestro Seni Tradisi 2016

Sumber:

“Rafi Abdurrahman Ridwan: Anak Indonesia Harus Berani Bermimpi”

kebudayaan.kemdikbud.go.id/ditwdb/2016/09/28/rafi-abdurrahman-ridwan-anak-indonesia-harus-berani-bermimpi

“Rafi Ridwan: Disainer Muda Indonesia yang Mendunia”

www.youngster.id

“Rafi Ridwan, Desainer Cilik Indonesia Perancang Busana America’s Next Top Model”

https://blog.ruangguru.com/rafi-ridwan-desainer-cilik-indonesia

“Rafi Ridwan: Desainer Tuna Rungu Belia yang Disanjung Tyra Banks”

https://indonesiaproud.wordpress.com/

“Rafi Ridwan, Desainer Muda Indonesia yang Karyanya Dipakai Selebriti Dunia”

http://jabar.tribunnews.com/2017/07/14/rafi-ridwan-desainer-muda-indonesia-yang-karyanya-dipakai-selebriti-dunia